Le rôle du servant d’autel, plus généralement appelé enfant de chœur, est d’assister le prêtre pendant la messe ainsi que de contribuer au bon déroulement de la célébration, de différentes façons. En effet, durant la messe, nous avons plusieurs tâches qui nous sont confiées, des rôles sont alors attribués :

Les céroféraires s’occupent de porter les cierges à des étapes bien définies comme durant l’écoute de l’évangile ou en accompagnant le prêtre portant l’Eucharistie.
Le thuriféraire lui, est responsable de l’encensoir, il se charge de l’apporter au prêtre pour que celui-ci encense l’évangéliaire avant de lire l’évangile, les offrandes et l’autel (la table de la parole et la table de l’Eucharistie). Il encense aussi lui-même le prêtre puis l’assemblée à l’offertoire et l'Eucharistie durant la consécration. Ce rôle est complémentaire avec celui du naviculaire qui accompagne le thuriféraire avec la navette contenant l’encens. On les retrouve en premier lors des processions.
Le cruciféraire lui, est le servant d’autel qui porte la croix durant la procession d’entrée et de sortie, il est généralement accompagné des céroféraires qui entourent la croix avec les cierges.
Enfin, les acolytes se chargent du service de l’autel en apportant le missel ainsi que les offrandes (hosties, eau et vin) au prêtre pour l’offertoire.

Chacun de ces rôles ont leur importance et leur signification liturgique. Ils interviennent à des étapes bien définies de la messe, rien de ce qui est fait n’est laissé au hasard. Être servant d’autel est une manière de servir le Christ ainsi que l'occasion de contribuer à la beauté de la liturgie